Osbyfostrade SHL-stjärnan om ishallsbeslutet: ”Förbannad”

SHL-stjärnan Joel Persson, back och lagkapten i regerande svenska mästarna Växjö Lakers, har följt turerna kring sin gamla hemmarink i Osby.

När Kb/NSk ber honom kommentera beskedet att Osby ishall nu är dödsdömd och ska bomma igen sommaren 2025 säger han:

– Jag blir förbannad bara man pratar om det. Man förstör så många barns och ungdomars drömmar och möjligheter till idrottsutövande. Jag hoppas verkligen att sista ordet inte är sagt i den här frågan.

Joel började själv spela hockey – och drömma – i ishallen i Osby.

– Var det inte träning så var man på lilla banan. Och alla lov var man i hallen sex timmar om dagen på allmänhetens åkning. Det är ingen annan plats där jag varit så många timmar under min uppväxt, säger han.

Osby IK-fostrade Joel Persson gick via Tyringe och Kristianstads IK till Växjö Lakers, där han har tagit tre SM-guld. En kort sejour i NHL och Edmonton Oilers har det också blivit för Persson, som inför den här säsongen skrev ett nytt jättekontrakt med Lakers och dessutom utsågs till lagkapten för regerande svenska mästarna.

På måndagen tog förbundskaptenen Sam Hallam ut Tre Kronors trupp till Karjala Tournament i Växjö och Tammerfors 9-12 november och Joel Persson är en av de uttagna backarna. Inte särskilt överraskande, med tanke på att Joel etablerat sig som en av toppbackarna (180 poäng på 260 SHL-matcher) i SHL under flera säsonger och redan har runt 25 A-landskamper på meritlistan.

Men trots alla framgångar har han inte glömt var resan startade. Det är uppenbart att Osby ishalls dödsdom inte lämnat Joel Persson oberörd.

– Det är helt åt helvete fel, rent ut sagt. Att man inte vill prioritera en möjlighet för barn och ungdomar att utöva idrott är oförståeligt för mig. Allt idrotten för med sig ... man växer som människa, man får en tillhörighet, man träffar kompisar.

– Jag vet ju själv vad det betytt för mig och det känns jobbigt att man sätter käppar i hjulen för kommande generationer konståkare och ishockeyspelare. Man tvingar dem att söka sig till annan ort. Det är skrämmande.

Hur påverkar det här orten och kommunen Osby?

– Det är ett minus. I långa loppet kan det bli att folk flyttar därifrån. Det blir mindre attraktivt att flytta dit – och mindre attraktivt att flytta tillbaka, säger Joel.

Personer i ”rota-sig-och-bilda-familj”-åldern som växte upp i Osby och – efter några år med studier/jobb på annan ort – funderar på att flytta hem lär tänka efter en extra gång, menar Joel.

– Har man barn som sysslar med konståkning eller hockey och i så fall måste pendla ... det är klart att man kanske tittar på andra alternativ då.

Än är inte ishallen igenbommad – och Joel har inte gett upp hoppet om att något ska hända innan sommaren 2025:

– Jag hoppas absolut att sista ordet inte är sagt.